Chilika Lake is een enorm meer in oostelijk India. Ik was er een dag en vond het fantastisch. De volgende keer dat ik hier in de buurt kom (de kans daarop is misschien niet zo groot), blijf ik langer.
We gaan met een bootje het meer op en zien heel veel water. En veel verschillende soorten vogels. De namen van al die vogels ken ik dan wel niet, maar ik vind het wel heel fijn om ze te zien. De dolfijnen die hier blijkbaar wonen, laten zich vandaag niet zien. Maar dat hoort er ook bij.
Vanuit de auto later: nog meer vogels. En het dorpsleven. Er zijn hier koeien in groten getale en vroeg in de avond lopen ze allemaal midden op de weg. Blijkbaar gaan ze dan naar huis naar hun baasje.
De mensen hier leven van garnalen kweken (tiger prawns voor de export). En van de prachtig groene rijstvelden die je hier overal ziet. En van het alsmaar toenemende toerisme.
Toen we eerder in de Sundarbans (het mangrovegebied ten oosten van Kolkata) waren zag ik het ook: er zijn overal massa’s (Indiase) toeristen. Mensen die eerst visser ofzo waren gaan daardoor nu met toeristen werken.
Ik had Chilika niet willen missen. Maar dat had zomaar wel kunnen gebeuren. Waren we met de trein van Puri naar Gopalpur gegaan, dan waren we Chilika voorbij gesneld. Gelukkig verkozen we, een beetje tegen ons principe in, deze keer de taxi boven de trein. En dat was de keuze die onze dag maakte.
