Wij bezochten Calangute in Goa twee keer. Voor het eerst 2019 en later in 2023. Maar wat een verschil! In 2019 waren er nog Indiase én westerse toeristen in Calangute. Vanaf ons huisje gezien waren er rechts de Indiërs en links de westerlingen. In 2023 is het totaal veranderd en zijn er voornamelijk enorm veel Indiase toeristen. Ze zijn nogal jong, en vaak (maar niet altijd) man. Ze zijn uitbundig en genieten met volle teugen van hun Goa-reisje.
In de periode 2019 – 2023 is de welvaart in India met bijna 20% toegenomen. Oftewel het ‘gdp per capita ppp’ is gestegen van ruim 7930 dollar naar 9302 dollar. De cijfers komen van ourworldindata.org. Kijken we nog verder terug, dan zien we helemaal een enorme stijging van de welvaart: 2000: 3100 dollar; 1990 2203 dollar. De welvaart is dus in zo’n 35 jaar meer dan verviervoudigd, van 2203 tot 9302 dollar.
En dat zien we dus, o.a. in Calangute. Maar ook op andere plekken zien we voortaan veel Indiase toeristen: stelletjes die vaak een weekendje op pad gaan, vier vriendinnen die lol gaan maken in Bangalore etc. etc. Leuk om hen te ontmoeten!
Maar we zien ook andere dingen. Mijn man vraagt, als we niet alles opeten in een restaurant, vaak een ‘doggy bag’. De blik van die man in Tamil Nadu op onze doos met etensrestanten zal ik nooit vergeten. Hij wil het zó graag hebben … Er om vragen doet hij niet, waarschijnlijk om extreme teleurstelling te voorkomen, maar zijn blik spreekt boekdelen. We zien ook dat het hotelpersoneel in barakken verblijft. Met z’n zessen in één kamer, wastafels of wat daar voor door gaat zijn er aan de buitenzijde. En we zien mensen die op het land werken en daar ook moeten slapen en eten in primitieve hutten. De armoede, daar kan je toch echt niet om heen.
Het bovengenoemde cijfer, gdp per capita ppp, zegt iets over de welvaart, nl. dat die enorm toegenomen is. Maar het zegt nog niets over de verdeling van die welvaart. Een grote vraag is of de armen ook meegeprofiteerd hebben. Of is misschien alle toegenomen welvaart bij de rijken geland?
In 2004 leefde ruim 45% van de Indiase bevolking in extreme armoede. Momenteel is dat nog maar 5%. De cijfers komen van ourworldindata.org. India heeft dus honderden miljoenen mensen uit de armoede gehaald. Maar tegelijkertijd wordt wel algemeen aangenomen dat toename van de rijkdom niet evenredig verdeeld is: de rijken hebben relatief meer geprofiteerd dan de armen.
Eén ding is zeker: India is een land dat enorme veranderingen doormaakt. In economisch opzicht, en bij gevolg in allerlei andere opzichten ook. En ik ben er maar al te graag ooggetuige van! Misschien omdat ik als kind in een huis woonde met de naam ‘Panta Rhei’ (alles verandert in oud-Grieks).
Bronnen:
https://ourworldindata.org/grapher/gdp-per-capita-worldbank?tab=line&country=~IND&mapSelect=~IND