Gopalpur-on-sea is een plaatsje in de staat Odisha. Gaan of niet gaan? Hieronder lees je mijn overwegingen.
Niet gaan
The Rough Guide zegt over Gopalpur: “De lusteloze verzameling hotels aan zee ligt er verlaten bij, overgelaten aan een enkele backpacker en wat ijverige vissers.” En het is waar: de hotels zien er niet uit en eigenlijk is niks in Gopalpur echt mooi en alles is wel rommelig.
Gaan
Alleen een hotel, ons hotel, het Mayfair Palm Beach Resort, valt enorm op in dit dorp. Uit 1914 dus koloniaal, maar gerenoveerd in een moderne stijl. Het is een pracht van een hotel. En er zijn twee zwembaden en drie restaurants. En je kan door de tuin, met vijver en beelden, zo naar het strand lopen.
“Paradise it certainly isn’t,” zegt de bovengenoemde reisgids ook nog over Gopalpur. Maar ik ben het daar niet mee eens: ik vind de zee, eigenlijk altijd en overal, wel paradijselijk. Hier ziet het er aan zee zo uit: weinig mensen op het strand, wel enkele stoeltjes en parasolletjes. En richting dorp wat tentjes die snacks verkopen. En de kameel die er gewoon bij hoort op menig Indiaas strand. Je kan een ritje maken op die kameel, mocht je dat willen.
Up to you
Gopalpur was ooit een levendige plaats. Er was een haven, er was visindustrie. De Britten hadden hier de touwtjes in handen.
Wij gingen op zoek naar sporen van dit verleden. We wandelden in het dorp en langs de kust. Maar het verleden blijkt echt geschiedenis te zijn. Er is niets meer van te ontdekken.
Behalve dan die villa: Brighton Villa. Ook het huis ernaast heeft naar mijn idee een koloniale architectuur. En die ruines die we zagen, die zouden weleens van een pakhuis kunnen zijn.
Ben je in voor een zoektocht, ook als je niks vindt? Of stoort het je juist dat alles zo veranderlijk is en dat je niks meer van het verleden terugvindt?]
Ikzelf vond het leuk om me in te beelden hoe Gopalpur ooit was. En verandering: daar houd ik wel van.
Gaan of niet gaan: it’s up to you!
